最近看了一本书，书中讲述的关于“孩子学习的途径”对我们教育工作者有所启示，那就是让孩子顺其自然地去学习，要比我们帮孩子设计学习内容好得多，我们要做的工作是引导而不是指挥。下面展示一个例子与大家分享。
    一天，一个七岁的男孩看到并读了一本关于潜泳的文章。就像大多数孩子一样，他对斯库巴自携式水下呼吸器非常感兴趣，对潜水者看到的、抓到的各种各样色彩鲜艳的鱼更加感兴趣——水下世界及水下世界的生物让他非常感兴趣。他很激动，跟他妈妈谈起了这篇文章。不久，他的妈妈又给他找了另一篇关于潜水员的文章。但是，这个潜水员不是去抓鱼，而是去寻找财宝——花瓶、碗、器具、武器等等——这些财宝正躺在三千年前的地中海沉没的一艘船的货舱里。这个故事的每一件事情都引起了男孩的兴趣，而最吸引他的想法是，那些奇异的、漂亮的东西就躺在那儿，没有人知道，已经被遗忘这么长时间了。他开始对创造了这些财宝的克里特岛和迈锡尼的前罗马文明感兴趣。大人给他提供了帮助，为他找了一些相关书籍，这些书他都看了。在这些书中，提到了罗马和特洛伊战争，所以他就读了《伊利亚特》和《奥德赛》的简写本。他在读特洛伊的书中的某个地方时，读到了特洛伊的七个城市，读到了席理曼，也就是那个挖掘七个特洛伊城的考古学家。想到一个城市就那么完全地消失于地下，而另一个城市就在它之上建立起来，而这样的事情还发生了七次，这让他深深着迷。同样让他着迷的还有耐心地使这些被埋葬的城市重现天日的想法。这让他希望找到有关考古学的尽可能多的东西。……接下来，他努力想得到有关那个学科的所有东西。
    这样的事例可以与我们开展的综合实践活动和研究性学习结合起来。综合实践活动要求学生必须自己学习，并展开讨论。在讨论中，他们可以提出很多问题，有些问题不一定非得找出答案。有些问题始终没有答案，但这些问题激发了学生的求知欲，引导他们进行一些范围更广的探索。
    比如，春天到了，学生要脱去冬装，衣服在收起来之前，必须要清洁干净。可能有学生会问，为什么羊毛衫不能水洗？很学生都知道因为羊毛会缩水。但羊毛为什么会缩水？缩水后会怎样？于是学生们开始探究。在老师的帮助下，他们通过显微镜观察，发现羊毛纤维有节，由于某种原因，当羊毛洗了之后，这些节就滑到一起去了。在观察完羊毛之后，他们决定把其他很多种织物——尼龙、棉织物、人造丝等也拿到显微镜下观察。他们注意到了纤维本身外表的不同，还注意到了织物的外表跟它编织的方式有关等等信息。于是，他们开始对编织感兴趣，经过一番讨论之后，他们决定用最简单的工具编织一块布料。有人还提议，算出制成一块布料需要多长时间。于是他们体验了工时作为工作计量单位的概念，这是经济学中一个重要的概念。通过他们的记录显示完成纺织一块小小方形布料用了多少小时。于是他们又想，做一整套衣服那得需要多长时间啊？这带来了很多思考。当他们发现做一套衣服需要多长时间（按照他们的速度）时。他们开始惊讶，早期殖民地时期人是如何抽出时间给自己做衣服的呢？于是他们开始明白劳动分工和节省劳力的机器是多么重要、多么有用。于是他们又开始对古代织布机和现代织布机的调查研究……。
    这个布料工程把学生引向很多个领域进行探索……。比如他们还想染这块布，因此他们不得不去了解天然染料，看如何制作、如何使用他们。因为这些染料大多数都来自植物，这又将他们带向植物学。他们制成了一些染料，对它们进行了试验，他们还对其它各类的毛纤维感兴趣。他们的织物看上去不太像他们平常看看到的、穿的毛料衣服。是什么原因造成了这种差别？一共有多少种不同的的毛料？于是，他们每看到一个人穿着毛料衣服时就问他穿的是哪种毛料。他们发现毛料有很多种。有人开始在地图上作标志，标出产绒毛的动物各类，以及这些动物在世界上的生存地。他们又开始讨论，为什么有的的毛料比其他的毛料贵。在讨论和阅读之后，他们得出结论，这跟动物有关。动物的繁殖和饲养有多困难、它产多少毛，还与把毛制成布的困难度、运输的远近等因素有关……这引起了更多真正的经济学的思考，以及地理学知识的探索。
    同时他们开始对毛织品和精纺织物的差别感兴趣，还对编织过程和这个行业感兴趣。他们看到机器的使用大大降低了布料的价格。谁发明了最初的机器？为了获得这些问题，他们不得不从图书馆、互联网上找答案。他们发现，很多很早期的机器是在英国发明的，他们阅读早期工厂和劳动条件的书，讨论机器对就业的影响，调查机器对附近城镇的影响，仔细思考工会和劳动法规等等。
    这里值得一提的是，并不是每个学生都要做以上所有的事情，或者并不是只是做这些事情。但是每个学生都会把他研究的成果向全班（全研究小组）汇报，因此几乎所有的发现同学们都是共享的。
    通过以上的例子，我们可以得出关于孩子学习的途径和方法。我们要把世界看作一个整体而不要把世界分割成密不透风的小类别，我们不要为学生铺设一条通向未知世界的特定的路。我们应该让孩子遵循自己的直觉，学习让他们好奇的事情，而不是给他们指定学什么东西。